سردار علی شادمانی در همدان متولد شد. و از همان روز های ابتدایی انتقلاب اسلامی به عضویت سپاه پاسداران در امد.
او در طول جنگ ایران و عراق از اعضای فعال این نهاد بود و مسئولیت فرماندهی لشکر ۳۲ انصارالحسین (ع) را از سال ۱۳۶۵ تا ۱۳۶۷ بر عهده داشت. او در جبهه های غرب و جنوب کشور نقش فعالی ایفا کرد. پس پایان دفاع مقدس در مسئولیت های کلانی در سپاه و ستاد کل نیرو های مسلح فعالیت کرد و پیش از شهادت معاون هماهنگ کننده قرارگاه مرکزی خاتم الانبیا (ص ) بود. 
او با ساختار عملیاتی و نقش ویژه این قرارگاه در هماهنگی میان ارتش ، سپاه ، وزارت دفاع ، و سایر نهاد های امنیتی اشنایی کامل داشت